许多人在享用小龙虾时，往往偏爱鲜嫩的虾尾肉，而虾钳和虾头则被视为“配角”。有趣的是，市场上剥好的纯虾尾价格，通常比同等重量的整只活小龙虾或烹饪好的整虾更为便宜。这看似矛盾的现象，背后实则有一系列合理的市场与产业逻辑。
从产业链角度分析，虾尾往往是加工副产品。小龙虾产业规模庞大，除了直接面向餐桌，其虾壳、虾头等部分也被广泛用于提取甲壳素、制作饲料或调味品。许多加工企业收购小龙虾后，进行机械化去头、剥壳，生产冷冻虾尾。这个过程实现了原料的充分利用，虾尾作为主产品之一，其成本因其他部分（如虾头）的附加价值而得到分摊。因此，虾尾的出厂成本本身就相对较低。
供应来源影响价格。市售的纯虾尾，很大一部分来自规格较小、不适合整只烹饪出售的小龙虾。这些小龙虾可能因个头不均、外观不完美等原因，被加工厂收购后制成虾尾、虾仁等产品。其原料收购价较低，使得终端虾尾产品具备了价格优势。而整只售卖的小龙虾，尤其是餐饮市场追捧的“大青”、“大红”等高品质活虾，对规格、鲜活度要求极高，养殖和流通成本自然更高。
消费者心理与便利性定价。整只小龙虾带给消费者的不仅是虾肉，还有亲手剥虾的体验感和视觉上的丰盛满足，这属于“体验式消费”，其溢价包含了社交、娱乐等附加价值。而虾尾是纯粹的“食材型产品”，去除了消费体验环节，定位更偏向便捷、高效的原料，价格也更为务实。虾尾几乎全是可食部分，消费者无需为无法食用的头部和外壳支付过多费用，性价比感知更强。
存储与损耗的差异。整只活小龙虾运输和储存成本高，损耗大（死亡率影响品质和售价）。而虾尾多采用冷冻保鲜，保质期长，运输存储便利，损耗率低，这进一步压缩了流通成本，使终端售价得以降低。
值得注意的是，这里讨论的“便宜”通常指同等可食部分的相对价格。例如，一斤纯虾尾的出肉率远高于一斤带壳整虾，消费者用更低的价钱就能获得更多的实际虾肉，这构成了虾尾的核心吸引力。
至于龙虾调料，它作为独立的调味产品，其价格体系与虾尾不同。优质的龙虾调料融合了多种香料、油脂和风味物质，研发和生产成本不低。它不仅能用于烹饪虾尾，也适用于整虾、乃至其他海鲜菜肴，其价值在于风味赋予和烹饪便利性，因此定价逻辑更接近品牌化、专业化的复合调味品。
虾尾比整只小龙虾便宜，并非因为其品质低劣，而是产业链分工、原料来源、消费场景与成本结构共同作用的结果。对于追求高效吃肉、喜好自行烹饪的消费者而言，虾尾无疑是一个经济实惠的选择；而钟情于完整烹饪体验和鲜活动感的食客，整只小龙虾依然有其不可替代的魅力。两者在市场中各司其职，满足着不同的消费需求。
